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    葱岭山口，雪线之上。

    李信伏在岩石后，千里镜紧贴着眼眶。镜筒里，罗马先锋的营寨清晰得刺眼——方方正正，壕沟环绕，木栅高耸，营门两侧各立一座箭楼，罗马旗帜在风中猎猎作响。

    这不是赵高的无面军能比的。

    他调整焦距，镜中出现了罗马士卒的身影。他们穿着铁片编成的胸甲，外面罩着深红色的短袍，头盔压得很低，只露出眼睛和嘴巴。每人手中一面半人高的方盾，盾牌边缘包着铁皮，阳光下闪着冷光。

    “龟甲阵……”李信喃喃道。

    他曾听扶苏说过这种阵法——盾牌叠盾牌，如龟壳般密不透风，箭矢难穿，刀剑难破。罗马人靠着这个，打遍了半个西方。

    副将凑过来：“将军，他们有多少人？”

    “至少五千。”李信把千里镜递给他，“你看营寨大小，帐篷数量，还有营门前的车辙印——重得很，说明辎重不少。”

    副将看了一会儿，脸色发白：“将军，咱们只有三千人……”

    李信瞪他一眼：“三千人怎么了？老子在葱岭山口，用三千人挡住过赵高两万人的追击。罗马人再厉害，也是人，不是神。”

    他收起千里镜：“传令下去，全军隐蔽，不准暴露。没有我的命令，不许放一箭。”

    “是！”

    李信又看了一眼罗马营寨，心里默默盘算。五千罗马军，以重步兵为主，配有骑兵和弓兵，装备精良，训练有素。硬碰硬，他这三千人不够看。但如果是骚扰、伏击、拖时间——

    他能撑到扶苏来。

    “再探。”他对斥候说，“朕要知道他们每天的巡逻路线、换岗时间、粮草囤放位置。还有，看看他们有没有派斥候往东边探。”

    “是！”

    斥候刚走，李信又补了一句：“活着回来。”

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    三日后，疏勒城。

    扶苏正在议事厅中部署防线，斥候飞马入城。

    “陛下！葱岭急报！”

    扶苏接过战报，展开一看，眉头拧紧。李信的字迹潦草，显然写得很急：“罗马先锋五千人，由克拉苏之子普布利乌斯统领，扎营于山口以西二十里。敌军装备精良，训练有素，营寨坚固。臣已派斥候日夜监视，请陛下速援。”

    扶苏将战报拍在桌上：“李信说得对，罗马人比我们想的来得更快。”

    穆兰凑过来看：“五千人？李信只有三千，能撑住吗？”

    “能。”扶苏说，“但撑不了多久。朕得亲自去。”

    芈瑶站在地图前，手指落在葱岭山口：“从这里到葱岭，正常行军要五天。如果兼程赶路——”

    “三天。”扶苏打断她，“朕率轻骑先行，主力随后。”

    芈瑶回头看他，嘴唇动了动，却没说话。她只是点了点头，然后走到他身边，帮他整理衣领。

    “小心。”她说。

    扶苏握住她的手：“放心。”

    ---

    五日后，葱岭山口。

    扶苏率八千主力抵达时，李信已经在这里守了八天。

    八天里，他派出十七批斥候，摸清了罗马先锋的底细——五千人，重步兵三千，骑兵一千，弓兵一千。营寨修得坚固，粮草充足，普布利乌斯治军严明，巡逻、换岗、斥候探路，样样都按规矩来。

    “这小子不是草包。”李信对扶苏说，“他爹克拉苏能打，他也不差。”

    扶苏点头，登上高处，举起千里镜。

    镜中，罗马营寨尽收眼底。他看了很久，直到手指冻僵才放下。

    “强弩能射多远？”他问穆兰。

    “三百步内可穿甲。”穆兰答，“但罗马人的盾牌很厚，三百步外只能钉上去，穿不透。”

    扶苏沉思片刻：“那就放到两百步再射。”

    穆兰一愣：“两百步？那太近了。罗马人的标枪能扔到三十步，万一他们冲锋——”

    “所以不能让他们的冲锋成型。”扶苏说，“朕要你的强弩手，在第一轮就射穿他们的盾牌，打乱他们的阵型。只要龟甲阵散了，他们就跟普通步兵没区别。”

    穆兰眼睛一亮：“末将明白了！”

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    次日清晨，两军首次对峙。

    秦军强弩手列阵在前，三千人分三排，弩机上弦，箭矢搭好。身后是五千步卒，长矛如林，盾牌如墙。两翼各有五百骑兵，马衔枚，蹄裹布，随时准备冲锋。

    对面，罗马军团已经列阵完毕。
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